Arquitectura de la Catedral de Milán: gótico, fachada y puertas

Respuesta corta: la arquitectura de la Catedral de Milán es gótica en su ambición, lombarda en su construcción y con capas de todo lo que vino después. Su identidad sale de tres cosas: el mármol de Candoglia, una línea de tejado de 135 agujas que sostienen unas 3.400 estatuas, y un interior de cinco naves sobre 52 pilares cuyas columnas suben 24,5 metros antes de que empiecen los arcos.

¿De qué estilo arquitectónico es el Duomo de Milán?

Gótico, con discusiones incluidas. El proyecto de 1386 empezó como gótico lombardo de ladrillo y luego giró hacia el gótico apuntado y vertical del norte, el de Francia y Alemania, cuando se consultó a maestros extranjeros. Esos maestros y los constructores locales discreparon sobre proporciones y estructura durante casi un siglo, y el edificio lleva las dos tradiciones.

Después, el tiempo añadió capas. La fachada, terminada a la fuerza bajo Napoleón a principios del siglo XIX, pone tracería gótica sobre portadas y frontones clásicos, una combinación que ningún arquitecto medieval habría dibujado. Las vidrieras mezclan paneles del siglo XV con acristalamiento industrial del XIX. El resultado no es un ejemplo puro de nada, y eso es justo lo que la hace distinta de las catedrales con las que competía.

Vista desde la plaza, se lee como un único diseño. Vista desde el tejado, donde estás lo bastante cerca para fechar la piedra, se lee como seis siglos de comité.

¿Por qué está construido en mármol de Candoglia?

Porque Gian Galeazzo Visconti dio a la Veneranda Fabbrica el uso exclusivo de la cantera de Candoglia, en el lago Mayor, y eximió las obras de impuestos. Esa concesión convirtió un material imposible en el material por defecto, y la Fabbrica sigue siendo hoy la dueña de la cantera.

El mármol de Candoglia tiene un tono gris rosado que cambia con la luz y con el siglo. Los bloques cortados hace poco son más claros que los desgastados de al lado, así que una fachada que en las fotos parece uniforme es, en persona, visiblemente un mosaico de remiendos. La piedra viajaba por agua, lago abajo y por el sistema de canales hasta el centro de Milán, en barcazas marcadas AUF, de ad usum fabricae, exentas de peajes.

El material explica también el mantenimiento. El mármol se erosiona; las estatuas se sustituyen; los originales van al Museo del Duomo. El edificio es menos un objeto terminado que un proceso con una cantera incorporada.

¿Qué hay en la línea del tejado: agujas, estatuas, gárgolas?

La línea del tejado es la razón para comprar la entrada a las terrazas. Hay 135 agujas, cada una con una estatua en la punta, unas 150 gárgolas que alejan el agua del mármol y 96 figuras gigantes que rodean el exterior. El recuento de estatuas de la Fabbrica en todo el edificio llega a unas 3.400, más que en ninguna otra iglesia.

Estructuralmente, el tejado no es un tejado en el sentido nórdico. En lugar de una cubierta de fuerte pendiente, el Duomo tiene un sistema de losas de mármol planas con canales de desagüe tallados, y por eso los visitantes pueden caminar por él. Los arbotantes llevan hacia fuera el empuje de las bóvedas, y el bosque de agujas los carga y los decora a la vez.

Por encima de todo está la Madonnina, de cobre dorado, en la aguja principal a 108,5 metros, esculpida por Giuseppe Perego y colocada a finales de 1774, sobre una Aguja Mayor construida entre 1765 y 1770 bajo la dirección de Francesco Croce.

¿Cuáles son las cinco puertas de bronce?

La fachada tiene cinco puertas de bronce, y son el elemento principal más reciente del edificio. Se fundieron a lo largo del siglo XX, obra de distintos escultores, y la puerta central, la más grande, es de Ludovico Pogliaghi. La última de las cinco se inauguró el 6 de enero de 1965, la fecha que suele darse como final de la catedral.

Merecen dos minutos antes de entrar. Los paneles son relieves narrativos que cuentan la vida de la Virgen, la historia de Milán, la de san Ambrosio y el edicto de Constantino, y las superficies brillan pulidas donde seis décadas de manos han tocado las mismas figuras. Ese desgaste es lo más humano del exterior.

¿Cómo es la planta interior?

Cinco naves, separadas por 52 pilares, con columnas de 24,5 metros cuyos capiteles llevan estatuas donde normalmente iría follaje. Las bóvedas llegan a unos 45 metros. El ábside tiene tres ventanales de unos 20,7 por 8,5 metros, de los ventanales góticos más grandes que existen, y su tracería es la mejor labor en piedra del edificio.

La planta de cinco naves es poco común y es lo que hace que el interior se sienta como un bosque y no como una sala: las líneas de visión se cortan, las paredes del fondo no se ven desde la mayoría de los puntos y la escala se revela poco a poco. Las estimaciones de capacidad llegan a unas 40.000 personas y, por superficie interior, unos 11.700 metros cuadrados, el Duomo es el quinto entre las iglesias más grandes del mundo, después de San Pedro, Aparecida, la Mezquita-Catedral de Córdoba y Sevilla.

En esa planta están la línea meridiana de latón de 1786, la cripta de san Carlos bajo el altar mayor y un órgano de cinco teclados y 225 registros, el mayor de Italia.

¿Quiénes fueron los arquitectos?

Todos y ninguno. Simone da Orsenigo trazó el primer proyecto en 1386. Se llamó a maestros franceses y alemanes y se les despidió. Comisiones de expertos a lo largo del siglo XV decidieron las proporciones por votación. Leonardo da Vinci presentó un diseño para el cimborrio y perdió. Pellicani terminó la fachada por orden de Napoleón en 1805, y escultores del siglo XX cerraron el edificio con sus puertas.

La continuidad fue institucional, no personal: una sola entidad, la Veneranda Fabbrica, con los planos, la cantera y el oficio. Si quieres ver la discusión de diseño en sí y no su resultado, las maquetas de madera y las estatuas originales del Museo del Duomo es donde se guarda, y la entrada a las terrazas es la que te acerca lo bastante al mármol para ver quién ganó.