Place du Duomo Milan : que voir sur la piazza del Duomo

Ce qui se trouve sur la place

La cathédrale occupe le côté est. Au nord, l'arc de triomphe de la Galerie Victor-Emmanuel II mène à la Scala ; les immeubles à arcades de part et d'autre, les Palazzi dei Portici, achevés en 1875, abritent des cafés, des boutiques et le grand magasin dont la terrasse fait face à la façade. Au sud se dresse le Palazzo Reale, le Palais royal dessiné par Giuseppe Piermarini à la fin du XVIIIe siècle, qui accueille le musée du Duomo au numéro 12 et les grandes expositions temporaires de la ville. À côté, l'Arengario, construit sous le fascisme, abrite aujourd'hui le Museo del Novecento, ouvert le 6 décembre 2010, dont le dernier étage regarde droit vers la cathédrale. Au centre, la statue équestre de Victor-Emmanuel II, inaugurée en 1896, est le point de rendez-vous de tout le monde.

• Duomo de Milan — La cathédrale elle-même, avec l'entrée payante des visiteurs à droite de la façade et la porte gratuite des fidèles à gauche.
• Galerie Victor-Emmanuel II — La galerie à verrière de Mengoni (1865-1877), gratuite et ouverte à toute heure, qui mène au nord vers la Piazza della Scala.
• Palais royal (Palazzo Reale) — Le palais royal de Piermarini, siège du musée du Duomo au 12 Piazza del Duomo et de grandes expositions.
• Museo del Novecento — Le futurisme, Boccioni et Fontana à l'Arengario, avec la plus belle fenêtre en hauteur sur la façade.
• Monument à Victor-Emmanuel II — La statue équestre de 1896 au centre de la place, le point de rendez-vous par défaut de la ville.
• Les arcades des Portici — Les immeubles à colonnades de 1875 sur les côtés nord et sud, avec cafés, office de tourisme et grand magasin.

Comment la place a pris ce visage

Elle n'a pas poussé, on l'a dégagée. Après la deuxième guerre d'indépendance italienne, la ville a lancé un concours pour réaménager l'espace devant la cathédrale, et Giuseppe Mengoni l'a remporté. Entre 1865 et 1873, la place a été agrandie et reconstruite selon ses plans, des îlots médiévaux ont été démolis et la Galerie a été percée pour relier la cathédrale à l'opéra. Mengoni n'a pas vu l'achèvement : il est tombé d'un échafaudage de la Galerie peu avant son inauguration. Milan a continué ensuite à retoucher la place, surtout en retirant les panneaux publicitaires qui couvraient autrefois les façades. Ce que vous voyez est une composition unique du XIXe siècle qui contient un seul édifice du XIVe siècle.

Ce qui s'y passe

La place est la scène de Milan. Le sapin de Noël se dresse devant la façade chaque décembre, illuminé lors d'une cérémonie publique au début du mois ; en 2025, le sapin des Jeux de Milan Cortina a été allumé le 6 décembre à 18 h, et la cérémonie 2026 est annoncée par la ville chaque automne. Le marché de Noël remplit la place de chalets en bois du début décembre environ jusqu'à l'Épiphanie, les dates exactes étant annoncées par la ville chaque automne. Concerts, célébrations sportives, rassemblements politiques et le Nouvel An de la ville s'y déroulent tous, et l'Arengario doit accueillir la cérémonie de clôture des Jeux paralympiques d'hiver de 2026. Les jours de fête, surtout la Sant'Ambrogio le 7 décembre, la place appartient à la cathédrale plus qu'au tourisme.

Où s'asseoir, manger et photographier

S'asseoir sur la place coûte cher et ce n'est pas pour le café qu'on le fait, c'est pour la vue. Les cafés historiques sous les arcades et dans la Galerie pratiquent les prix en conséquence, et les deux terrasses commerciales en hauteur sur la place et à côté, notées 3,6 et 3,3 sur Google pour 5 810 et 3 505 avis, vendent un point de vue plutôt qu'une cuisine. Les options en hauteur les plus avantageuses sont l'espace gourmand au dernier étage du grand magasin et le café du Museo del Novecento, tous deux face à la façade. Pour les photos, cadrez depuis les arcades nord pour un premier plan encadré, depuis le centre près de la statue pour toute la façade, et depuis l'angle sud-est pour le flanc et ses contreforts en perspective.

Y aller et profiter de la place sereinement

La station de métro sous la place est Duomo, desservie par la M1 (rouge) et la M3 (jaune), avec un ticket à 2,20 € valable 90 minutes. Les trams s'arrêtent en bordure de la place et les taxis ne peuvent pas y entrer. La place est dans la zone à trafic limité de Milan : y venir en voiture est payant et inutile. Elle est bien éclairée, très surveillée et animée tard le soir ; les vrais désagréments sont les pickpockets dans la foule près de l'entrée de la Galerie et les hommes qui imposent bracelets de l'amitié ou graines pour pigeons à quiconque s'arrête. Gardez votre sac fermé, continuez à marcher et ne restez pas planté au milieu de la place téléphone tendu.